Una plataforma asequible y accesible para todos
De una buena idea a más de 6.000 comunidades.
La idea
En el verano de 2012, se me ocurrió la idea de crear una aplicación para asociaciones. Igual que todas las asociaciones tienen un sitio web, todas quieren tener su propia aplicación, ¿no? Pero desarrollar una aplicación era muy caro en 2012, y de hecho sigue siéndolo hoy en día. Yo mismo, que una vez empecé a programar creando sitios web (en el bloc de notas), vi el auge de Joomla y WordPress. Todavía no existía nada parecido para las aplicaciones.
Estos dos pensamientos se juntaron, y así nació la idea: técnicamente debería ser una app, que se transformara en la app de tu asociación.
En aquel momento, trabajaba para la empresa Tizin como desarrollador de aplicaciones. Al director propietario, Tamme, le gustó la idea y me pidió que investigara si había alguna necesidad y si ya existía una aplicación de este tipo.
Investiga
Para comprobar si era una buena idea, hablé con 10 juntas directivas, de distintos tipos de asociación. Eran: la asociación de estudiantes N.S.G., la asociación de fútbol Be Quick, el box juvenil The Living Room, la asociación de tenis Veracket, la iglesia juvenil Bedum, la asociación de voleibol Lycurgus, el club de natación Eemsrobben, la asociación de estudios IBN Battuta, la asociación de estudiantes Dionysos y la asociación de korfball De Parabool. El hilo común, todos quieren una aplicación y puede ser tan cara como la suscripción a internet(!?).
Durante una de estas reuniones, entré en contacto con Jurjen y Jurgen, miembros de la asociación de estudiantes Navegantes de Groninga. Me mostraron diseños de pantalla de una aplicación aún por desarrollar para su asociación. Este fue el comienzo de una colaboración muy agradable.
La primera versión
La primera versión estuvo disponible en 2013 y tenía funciones muy limitadas. Era posible añadir noticias, eventos, miembros e información general de la asociación. El administrador de la asociación podía añadir el contenido en nuestro sistema de gestión (Oyodo). Después fue posible enviar notificaciones push a todos los miembros.
Dato curioso: al principio, en nuestra oficina sonaba una muestra de la canción «Push It – Salt-N-Pepa» con cada notificación push.
El nombre Socie
La primera versión fue un éxito, así que la aplicación necesitaba un nombre, que finalmente se convirtió en Socie, derivado de la palabra inglesa «society». En general, la palabra «Sociedad» se refiere a un gran grupo de personas que interactúan entre sí de forma organizada, con valores, normas, leyes y cultura comunes. El nombre Socie encaja con el sentimiento y la imagen que queremos transmitir.
Configurable
En el desarrollo continuo entre 2013 y 2015, se añadieron más y más módulos. También se hizo posible configurar tu aplicación tú mismo como administrador, activando y desactivando módulos. También se hizo posible poner contenido a disposición de grupos específicos. También se añadieron todo tipo de funciones adicionales de privacidad para cumplir con la AVG (desde 2018).
Adecuación producto-mercado
Comercialmente, no tuvo un auge inmediato. La gente quería utilizarla, pero le resultaba difícil pagar por ella. En los primeros años, pagar por servicios en la nube no era tan habitual. Un comentario que se oía a menudo era «si la aplicación tiene la función X, entonces iremos a por la versión de pago». Todavía hoy oímos este comentario de vez en cuando.
Pasaron varios años hasta que conseguimos un buen «ajuste producto-mercado». Como no nos dirigimos a un grupo objetivo específico, es difícil posicionar tu solución en el mercado.
Socios
En 2016, empezamos a ofrecer nuestra app como solución de marca blanca a otras empresas, el constructo de los socios. Al vincular nuestra app al software de nuestros socios, obtienen una app valiosa. Nuestros primeros socios fueron AllUnited (la ClubApp para clubes deportivos) y Hagru (la app de Scipio para iglesias).
Para la ClubApp, hemos creado módulos específicos para clubes de tenis. Desde reservar una pista, unirte a la competición de escalera hasta consultar toda la información knltb.
Se creó un módulo de recaudación para Scipio, que te permitía donar durante un servicio cuando no llevas cambio encima.
Corona
En 2020, de repente se produjo la pandemia Corona. Constantemente había nuevas normas sobre lo que estaba permitido y era posible. Esta información se compartía a través de nuestras aplicaciones. Las reuniones eran limitadas y era necesario inscribirse. También había un número máximo de participantes por reunión. En poco tiempo, adaptamos nuestras apps para satisfacer estas necesidades.
A través de la aplicación, podías inscribirte o ver un servicio religioso mediante la aplicación. Y era posible dar para la colecta. En cuanto a los edificios de los clubes, a menudo no era posible abrirlos, pero sí, por ejemplo, reservar una pista a través de la app.
De repente, había una gran necesidad de comunicación y organización digital en las asociaciones. De repente, nuestra aplicación había pasado de ser un juguete divertido a una herramienta de comunicación seria. Durante este periodo, experimentamos un enorme crecimiento.
Ampliación
Esto supuso para nosotros el final de la fase de puesta en marcha y el comienzo de la fase de ampliación. Se optimizaron muchos procesos, se hicieron escalables y robustos para que pudiéramos soportar el elevado tráfico. La seguridad de nuestra plataforma se hizo cada vez más importante, por lo que desde esta fase nos sometemos a pen tests con regularidad. Cada año, la seguridad de nuestra plataforma es comprobada por una parte externa distinta.
El proyecto Socie se hizo demasiado grande para la empresa Tizin, así que creamos Socie bv en 2022.
Enfoque comercial
Desde los inicios de Socie, la atención se centró principalmente en la tecnología. Si la aplicación es lo suficientemente buena, los usuarios vendrán de forma natural, era el pensamiento. Este enfoque nos ha llevado muy lejos. Aun así, sentía que podía ser mejor comercialmente.
Así que decidí ponerme en contacto con unas 20 asociaciones de pago. Esta mininvestigación tenía un hilo común, casi todas las asociaciones estaban contentas con la aplicación tal y como era. Aún así, había algunos deseos que variaban, el precio era bueno y los miembros no querían estar sin ella.
Si funciona bien para tantas asociaciones y añade valor, deberíamos gritarlo a los cuatro vientos. Pero esto está muy lejos de la zona de confort de los norteños y los ictos. Por ello, en 2022 se «instaló» un director comercial y pronto se pusieron las cosas en marcha. El sitio web se actualizó a fondo, pasando de 5 a quizás 50 páginas. Con un embudo de ventas, se descubrieron y solucionaron los cuellos de botella del proceso.
La nueva dirección
Tras más de dos años de desarrollo, el sucesor de App Management estuvo listo en 2024. La antigua gestión estaba construida sobre una antigua biblioteca AngularJS y necesitaba ser reemplazada. La nueva gestión se construyó desde cero. La nueva gestión cumplió varios deseos largamente acariciados. Se hizo posible el enlace profundo, la designación de gestores de contenido y se introdujo una variante web para los miembros llamada Socie web.
En conclusión.
Ahora estamos a finales de 2025. Pero la idea con la que empezó todo sigue siendo esencialmente la misma. Sin embargo, el grupo objetivo se ha ampliado más allá de las asociaciones, y ya no sólo estamos activos en Holanda. Estamos trabajando duro para promocionar nuestra aplicación también en el extranjero.
A menudo oigo que «mi aplicación» está siendo utilizada por un público objetivo del que nunca antes había oído hablar, o que se está desplegando de formas que yo no habría imaginado. Va desde la comunicación vecinal, las asociaciones de pacientes, los clubes deportivos, las agencias gubernamentales, las intranets corporativas y todas (y hay muchas) las variantes de los clubes sociales. ¡Eso me hace feliz y me enorgullece!
Estoy convencida de que una comunidad online es una herramienta poderosa para unir a la gente. Y para mí personalmente, el mejor resultado es cuando también acerca a las personas fuera de Internet.
Hay una plétora de funciones que aún queremos añadir a nuestra plataforma. Para que sea aún mejor para los administradores y aún más divertida para los miembros. ¡Lo hacemos con mucho gusto y con un grupo de personas enormemente divertidas!
Berend Menninga
